해외 거주를 시작하며 가장 큰 고민 중 하나는 아이들의 교육입니다. 특히 베트남 호치민은 한국인 거주자가 많아 국제학교 선택지도 다양합니다. 하지만 많은 학부모들이 묻습니다.
“호치민 국제학교는 한국 학교와 무엇이 다를까요?”
“영국계 커리큘럼과 미국계 커리큘럼 중 어떤 것이 우리 아이에게 맞을까요?”
이 글에서는 호치민 국제학교의 학교생활이 한국과 어떻게 다른지, 그리고 영국식과 미국식 교육의 차이점에 대해 자세히 알려드릴게요.
1. 참여 중심의 수업, 암기보다는 ‘이해’ 중심
한국의 교육은 주입식 교육과 정답 찾기에 집중되는 경우가 많습니다. 반면 호치민의 대부분 국제학교는 학생 중심의 수업을 진행합니다. 교사는 정답을 알려주는 역할보다는 학생이 스스로 질문하고, 토론하며, 탐구할 수 있는 환경을 제공합니다.
예를 들어, 과학 수업에서 단순히 공식을 외우기보다는 실험을 통해 개념을 이해하게 합니다. 문학 수업에서는 정해진 해석을 외우는 것이 아니라, 각자의 시각으로 텍스트를 분석하고 토론합니다. 이는 아이들이 비판적 사고력과 문제 해결 능력을 기르는데 큰 도움을 줍니다.
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2. 발표력과 자기 표현의 중요성
호치민 국제학교에서는 발표가 일상입니다. 초등학생도 작은 프레젠테이션을 자주 하고, 고학년이 되면 프로젝트 발표, 디베이트, TED 스타일 스피치도 익숙하게 진행합니다. 수업 시간에 손들고 질문하는 것이 자연스러운 문화이며, 친구들의 의견을 존중하며 함께 배우는 분위기가 형성됩니다.
한국 학생들은 처음에 발표나 의견 표현을 어려워하지만, 몇 달만 지나도 자신감과 소통 능력이 눈에 띄게 향상됩니다.
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3. 미국계 vs 영국계 커리큘럼의 분위기 차이
호치민의 국제학교는 대부분 미국식(미국 커리큘럼, IB) 혹은 영국식(IGCSE, A-Level) 시스템을 따릅니다. 두 교육 방식은 수업 분위기, 과제량, 평가 방식에서도 뚜렷한 차이를 보입니다.
● 미국계 커리큘럼 (AP / IB System)
수업이 비교적 자유롭고 창의성 중심
팀 프로젝트, 커뮤니케이션 활동이 많음
평가 방식은 과제, 발표, 참여도, 시험이 골고루 반영됨
전반적으로 학생의 흥미와 개성을 존중
IB 과정의 경우 글로벌 사고, 논리적 글쓰기, 탐구 프로젝트가 강조됨
● 영국계 커리큘럼 (British / IGCSE / A-Level)
구조화된 수업, 논리와 분석력 중시
특정 과목에 대한 깊이 있는 학습
A-Level 과정은 과목 선택이 유연하나, 각 과목의 깊이가 깊음
시험 중심의 평가가 많으며, 스스로 공부하는 습관이 매우 중요
학업 성취도에 집중하는 분위기
예를 들어, 미국계 학교에서는 ‘로봇을 만들며 물리 개념을 익히는 수업’이 진행된다면, 영국계 학교에서는 ‘로봇 작동 원리를 수식으로 분석하고 보고서를 작성’하는 방식으로 접근할 수 있습니다.
결론적으로, 아이가 창의적이고 자유로운 활동을 좋아한다면 미국식 커리큘럼이, 체계적이고 깊이 있는 학습을 선호한다면 영국식 커리큘럼이 더 잘 맞을 수 있습니다.
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4. 언어와 문화, 그리고 다양성
호치민 국제학교의 또 다른 특징은 다양한 국적의 학생들과 함께 지낸다는 점입니다. 한국에서는 같은 문화, 같은 언어 안에서 생활하는 반면, 국제학교에서는 영어를 중심으로 다양한 문화권 학생들과 소통하게 됩니다.
이는 언어 실력 향상은 물론, 다름을 이해하고 존중하는 태도를 기르게 해줍니다. 국제적인 환경 속에서 자란 아이들은 자연스럽게 열린 사고를 갖게 되며, 글로벌 인재로서의 자질을 갖추게 됩니다.
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5. 시험과 평가 방식의 차이
한국 학교는 여전히 시험 점수가 주요 평가 기준입니다. 반면 국제학교에서는 다양한 방식으로 아이를 평가합니다. 과제, 프로젝트, 발표, 수업 태도, 포트폴리오 등 다면적 평가 시스템이 정착되어 있어 아이의 성향과 역량을 더 균형 있게 파악할 수 있습니다.
시험이 적다는 것이 절대 쉬운 교육을 의미하지는 않습니다. 오히려 꾸준한 자기주도 학습이 더 중요하며, 부모의 관심과 서포트가 꾸준히 요구됩니다.
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마무리하며.
호치민의 국제학교는 단순히 외국어로 수업하는 학교가 아닙니다. 아이들의 생각하는 힘을 키워주고, 발표력과 창의성을 발달시키는 공간입니다. 한국과는 교육철학 자체가 다르기 때문에 처음에는 다소 낯설 수 있지만, 아이가 적응한 후에는 그 안에서 자율성과 책임감을 배울 수 있습니다.
또한 미국식, 영국식 교육의 차이를 잘 이해하고, 우리 아이에게 어떤 방향이 더 적합한지 고민해보는 것이 중요합니다.
국제학교 입학을 앞두고 있거나 고민 중이라면, 이 글이 도움이 되었기를 바랍니다.
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